In de jaren 80 werden de sampler (apparaat waarmee je geluiden kan opnemen, bewerken en afspelen) en de drumcomputer (soort synthesizer) uitgevonden, die erg veel invloed hebben gehad op de popmuziek. Madonna, Michael Jackson en Prince worden in de jaren 80 beschouwd als belangrijkste artiesten. In Nederland  waren bands als de Frank Boeijen Groep, Toontje Lager, Doe Maar, Klein Orkest, Het Goede Doel en VOF de Kunst erg populair.